遇见「弥赛亚」的韩德尔——关于「神曲」的故事
七岁展露惊人天赋，29岁已累积作品无数，在歌剧界极富盛名。出生于文艺复兴晚期的韩德尔（George Frideric Handel）… 遇见弥赛亚的故事。
即使不是音乐爱好者，也都听过哈利路亚这首曲目，韩德尔所写的神剧「弥赛亚」，不只是音乐令人记忆犹新，背后更有着深刻的故事。
走上音乐之路
韩德尔（George Frideric Handel）生于文艺复兴晚期的1685年，出生于德国萨克森哈雷。虽然父亲一直希望他能够学习法律，然而，韩德尔从小就展现出过人的音乐天赋，六岁时，他在家中发现一台古钢琴，趁着晚上偷偷练习弹奏。
七岁时，他和父亲一起去萨克森公爵的官邸拜访，看见大键琴不禁手痒弹奏起来，公爵听到后惊为天人，要求韩德尔父亲一定要让他学习音乐，因此韩德尔有机会向圣母教堂颇具盛名的管风琴师查豪(Zachow)学习管风琴、小提琴、竖琴以及作曲。
1702年，韩德尔按照父亲的愿望就读法律，但在一年之后，下定决心走上音乐之路，之后更前往当时的音乐之都－意大利学习。
人生的低处——遇见「弥赛亚」
1714年，韩德尔定居英国。他的作品在英国非常受欢迎，到了1741年时总共完成并演出了41出歌剧、9首神剧。但他辉煌的歌剧声誉从1735年开始走下坡，歌剧创作遇到瓶颈。
由于观众品味改变，他的剧团也面临经营困难，在各种压力之下，1737年韩德尔生病中风，同时面临破产又中风的困境，因而暂时引退，就在人生的低潮之处，韩德尔遇见了「弥赛亚」。
弥赛亚的剧本，是由剧作家查尔士．杰南士( Charles Jennens )创作的，「弥赛亚」是「救世主」的意思。其中的歌词全部节选自圣经（如以赛亚书、诗篇、四大福音书、保罗书信和启示录等……，叙述了耶稣出生、生活、受难、受死以及复活的全部过程。
全曲分三部分：耶稣降临的预言和他的诞生、救赎的信息和耶稣为全人类的牺牲、耶稣的复活和最终的审判。
1941年韩德尔在拿到剧本之后，得到灵感，于8月22日开始创作「弥赛亚」。会知道详细日期是因为韩德尔有在谱上注记创作日期的习惯，从8月22日开始，到9月12日完成，不到三周共二十四天的时间。
韩德尔创作出神剧的总谱，包含独唱、合唱曲四个声部，以及管弦乐团，在短短的二十四天，完成了五十四首乐曲，是非常惊人的创作速度。
在「弥赛亚」神剧中，最著名的曲目就是合唱曲「哈利路亚」（为「赞美耶和华 神」的意思），据说，在创作此首曲目时，由于埋首于创作，日以继夜的进行，中途仆人送上的食物放凉了也没吃，最终，完成该曲目时，仆人听见韩德尔流泪赞叹的告白声音：
「我看到了天国的门打开了。」
神话般的传说
据说，当年弥赛亚神剧1743年3月在英国演出，演奏到「哈利路亚」这首曲目时，当时在场聆听的国王乔治二世突然间起立，其他人见到国王站立，也随即跟着一同站立，成为一段「国王听见乐音大受感动而起立致敬」的传说，也有此曲被称之为天国的国歌之说。
无论故事是否真实，「哈利路亚」合唱曲从过去到现在，都带给听者许多的感动与恩典，成为流传甚广、家喻户晓的名曲。
用音符作画
韩德尔在弥赛亚神剧中使用了音画技巧（Word-painting），透过音型或节奏模式的改变，来呈现呼应歌词的音乐情境，例如在歌词描写：
Every valley shall be exalted, and every mountain and hill shall be made low:
and the crooked shall be made straight, and the rough places plain
一切山洼都要填满；大小山冈都要削平！
弯弯曲曲的地方要改为正直；高高低低的道路要改为平坦！
这首咏叹调中，配合歌词的字义，山岭与丘陵的音符就是高起，削平的音符则压低，弯弯曲曲的对应音符则使用连续附点音符来呈现，就像是让音符成为画笔，呼应歌词进行创作。不仅是透过音型呈现歌词意义，演奏或唱出的音乐本身也非常优美动听，这也是弥赛亚神剧中引人入胜的其中一部份。
荣耀归与上帝
韩德尔在低潮时，遇见了「弥赛亚」这部神剧，在弥赛亚曲目的最后，他写下「SDG」－ Soli Dio Gloria，意思是「荣耀归与上帝」。
创作了「弥赛亚」之后，韩德尔就不再创作歌剧，而是持续创作传达福音的神剧。随着时间流逝，当代音乐家有许多作品演出过后就消声匿迹，但「弥赛亚」这部作品从发表后，至今每年都有人演出。1742年在都柏林首演时，海报上写着：「为了一些困苦的囚犯，以及梅尔舍医院的利益」而演出。
从1749年开始，他每年义务演奏弥赛亚，为弃婴育养院募款，持续了十年。他在世时，指挥弥赛亚32次，全都是慈善演出，并将收入全都捐作慈善之用；1759年3月30日，几乎失明的老音乐家，还参加了弃婴育养院演出的弥赛亚。从那时至今，每当有人想要举办慈善音乐会，想要演奏音乐作品，会想到的曲目就是－「弥赛亚」。
曾有人这么写到：「弥赛亚」喂饱肌饿的人，给赤裸的穿上衣服，收养过孤儿，它做的比任何一个国家的音乐制作还多。
韩德尔透过创作「弥赛亚」，成为了不朽的音乐家，剧中诉说着救世主的故事，让每一个观众更加体会 神的深刻心情与救援的价值；神剧「弥赛亚」，透过慈善演出的收入，真实的帮助了需要帮助的人们。真正的弥赛亚正是如此传扬着真实的真理与爱，至今仍不断帮助影响的数不清的人们，留下各式各样，关于救援的故事。
弥赛亚确实地教导进天国的道路，也把人们引导到天国之路，如此让人们进天国。—郑明析牧师箴言
参考资料
延伸阅读：
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