穿越千年的上帝森林——黎巴嫩香柏木

佳美的树木，就是黎巴嫩的香柏树，是耶和华所栽种的，都满了汁浆。 —诗篇104章16节

希伯来文里，香柏木代表「坚固」，也称为雪松 ( Cedrus libani )，是中东地区最高大的植物。成熟的树木可达40公尺以上，树木的胸径（胸径：位于成年人胸部高度位置的树干的直径）可超过2.5公尺，树龄大都超过1,000年，甚至可达3,000年。

香柏木质地坚硬、抗腐，又具有树脂的淡香，自古以来被视为地中海最好的建材。

历代诗人歌颂香柏木的旺盛、枝叶茂繁；

文学家纪念香柏木的崇高，是凌驾于众树之上的森林之王；

建筑家视香柏木为最佳建材，是作为坚固粱木与支柱的好材料；

航海家视香柏木为最好的木头，能够建造大型船只；

君王视香柏木为能力与势力稳固的象征，用来建造宫殿；

历史学家视香柏木为历史的遗迹，见证朝代更替，帝国兴衰的变迁。

圣经多处提起”香柏树“这种树木。撒母耳记、列王纪与历代志经常提及「黎巴嫩的香柏木」，当时人们爱用这木材建造宫殿，原因是香柏树木树身粗大、木质坚实，带有芬芳的香气。

所罗门王、希兰王、古列、亚述诸王，以及所有邻近国家的君王都争相抢夺黎巴嫩的山冈（山冈：较低的山），好得到这里的木材来装饰他们的宫殿，推罗船队（运行于地中海与邻近区域的船队）的甲板与桅竿皆是这种木材所造。

圣经里有名的所罗门王，也是使用香柏木制作轿子和马车。所罗门王建造圣殿时，香柏木被大量使用在栋樑、棚顶、贴牆、祭坛等处。

大卫死后，由所罗门继承王位。所罗门积极准备建设耶路撒冷圣殿，持续向推罗王希兰购买香柏木。香柏木被砍下来后扎成筏子，经由大海运至以色列，做为建殿之用。所罗门作王第四年，就在耶路撒冷，他的父亲大卫所指定的地方开工建造耶和华的殿，历时七年完成。

黎巴嫩的香柏木，常常用来象征庄严、有力、高贵、雄壮、巍峨与宏伟等形象。圣经里，先知透过这些高贵的树中之王象征世间的力量、权能与威荣。黎巴嫩建国后，国旗中央就是黎巴嫩香柏木，具有刚劲挺拔、纯洁及永恒的象征。

所罗门建殿，安置香柏木的栋樑，又用香柏木板遮盖。—列王纪上6:9

在所罗门时代，香柏木盛产于黎巴嫩的群山。但由于现今过量砍伐和山羊啃吃，香柏木已变得稀有。为此，罗马皇帝哈德良曾一度勒令停止砍伐。1876年，英国维多利亚女王也曾拨款建造围牆保护102公顷的黎巴嫩雪松，避免山羊揉躏而导致数量减少。

如今 Makmel 山的 Kasisha 山谷中，海拔2000公尺以上的山上尚存一批原始香柏木，树龄在1200年至2000年不等，估计不超过五千棵，此区被称为上帝的香柏木（ Forest of the Cedars of God ），1998年被列入世界自然遗产。

我使它的枝条繁多，成为荣美，以致上帝伊甸园中的树都嫉妒它。—以西结书31:9

香柏木因质地上乘，具有香气且能够维持长久，因此被王用来建造圣殿，即使时间过了几千年仍然会被纪念。圣经里提到，其高耸挺拔与常青的特质，让其他树木都忌妒它。

除了树木本身的价值，郑明析牧师也表示，神在圣经里以千百种万物做为比喻来说话。若想要解开这比喻，就得要了解万物的特性，透过万物特性了解比喻的对象也是如此。

将自己造就成香柏木般的人，不仅会散发基督的香气，想法与实力也会非常强韧与突出，拥有坚定不移的信心与爱。这样的人必能更有价值地被使用，在岁月的洪流里留下痕迹，成就一段长久被纪念并诉说的故事。