名人看世界 • 开普勒：为了真相 持续三个世纪的真理斗争（下）
是否有还未发现的真相呢？当时科技落后，即使只有0.01%的成功率，天文学家开普勒仍然愿意赌上二十年的青春 …
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一直以来，科学家们包括开普勒都认为，行星正以最完美的圆形轨道运行着。
集中研究火星轨道
后来，开普勒决定分析天文学家地谷所遗留的大量火星观测数据，试图从中寻找出行星运行的规律。
在没有计算机的年代，他只能选择最传统的方法——重复把各种数字套入方程式进行大量繁琐的运算，以厘清火星的运行轨道是否为圆形。
开普勒说过，每一行算式他都计算了70次，以确保无误。他连续计算了好几个月，尝试用不同大小的圆心与速度计算，却还是跟地谷的观测数据有些微出入。
即使别人质疑天文学家地谷的数据可能出错，他仍坚信地谷的数据误差不可能超过0.01%。是否有还未发现的真相呢？倍感挫折的他，选择不放弃的继续寻找。
不放过些微差异 开启改革天文学之路
开普勒凭着他精通的数学知识，重新思考过去哥白尼，自己与其他天文学家所主张的圆形轨道运行法则。
他想起某个古希腊数学家说过：世界上并不是只有一种圆，还有更复杂的圆锥曲线。于是他放弃了过往坚持的完美圆形，尝试用不同的圆锥曲线对应火星数据，每天埋首于数字堆里顽强苦战着。
研究了十年，开普勒最终发现火星以椭圆形轨道运行。他费时二十年研究并发表了举世闻名的三大定律，这不仅推翻他这辈子所拥有的价值观，甚至推翻了当代所有天文理论。
随着时间推移，即使众多物理定律不断被推翻，但开普勒的定律依然屹立不倒，因此他被世人称为「天空立法者」。
开普勒说过，他很感谢上天给了他一位像地谷这样精准的观测者，让他带着「一定要发现行星真相」的使命决心奋战到底。
即使有 神的预定 还是需要人的责任
值得庆幸的是，开普勒当初做出了钻研火星的决定。因为火星的偏心率在太阳系里算高，而地球的偏心率只有0.0167（亦即地球的轨道虽然是椭圆，但近似为圆形）。以当时天文量测的能力，开普勒当初若是拿到地球的数据，很可能会无法归纳出三大定律。
即便具备了条件，但是还是要由真正爱神的人立下完美的条件后，神才会将符合当时代的真理赐给人。回想他当初发现真理的模样，会是多么激动呢？
从哥白尼的地动说到开普勒时代，足足经历了三个世纪的真理斗争，是科学史上深具意义的划时代革命。不论过去或现在， 神总是透过传达真理的人引领时代，也透过话语解开真理，让人们了解 神的存在。
参考资料：
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